L'Alaskan Malamute : Les origines

Le Malamute d'Alaska tire son nom des Mahlemiuts (« les hommes habitant l’endroit où il y a de grandes vagues »),
tribu esquimau habitant le golfe de Kotzebue dans les hautes régions de l’ouest de l’Alaska.

La survie de ce peuple dans ce milieu hostile
tenait aux qualités de leurs chiens qu'une sélection
de plusieurs centaines d'années avait amenées
au plus haut point de l'adaptation naturelle.
Cette sélection s’est faite avec notamment de la retrempe fréquente avec le loup.

Fort, résistant aux plus basses températures, courageux,
avec des aptitudes naturelles au tractage des traîneau l'hiver ou les barques de pêche l'été,

le Malamute d'Alaska était un chien très important pour la survie des Esquimaux : il était donc bien traité et soigné.

La ruée vers l'or du Klondike démarra en 1896,
les prospecteurs et les colons comprirent rapidement que le chien indigène, le Malamute,
était le plus à même de les aider dans leurs déplacements dans cet environnement inhospitalier de l'Alaska.

En revanche, l’arrivée du husky de Sibérie aurait pu marquer la fin des 2 races simultanément:
à l’époque, des courses de traineaux, souvent richement dotées, poussèrent les éleveurs à tenter de croiser ces 2 races afin d’arriver à des chiens encore plus rapides et performants, ce qui aurait pu entraîner la perte de races pures.

Le Malamute aurait pu disparaître sans la ténacité et l'admiration
que leur portait une poignée de personnes durant les années 1930.
Parmi ces personnes, il faut noter Mme Eva Seeley qui est à l'origine d'une lignée de Malamutes appelés type « Kotzebue ».

Paul Voelker développa une autre lignée de Malamutes appelés type « M'Loot »
plus grands et plus lourds, mais moins homogène dans le type.

Robert Zoller ne trouvait pas son bonheur dans les lignées « Kotzebue »,
qu'il trouvait trop petites et les « M'Loot » avec de mauvais postérieurs.
Il trouva un autre type de Malamutes qui furent à la base de son élevage
et qui lui semblaient être les Malamutes idéaux.
Ces chiens furent à l'origine de la troisième lignée appelée « Hinman-Irwin ».


Bien que l'on arrive encore à trouver aux états-Unis des Malamutes de type Kotzebue pur,
la plupart des Malamutes actuels est un grand mélange de ces différentes lignées.